Een totaaloplossing die verschillende functionele elementen of materialen van een gebouw combineert, kan een aanzienlijke bijdrage leveren aan het terugdringen van de CO₂-uitstoot en het verbeteren van de energie-efficiëntie. Een permanent weerbestendige aluminium bovenbouw kan bijvoorbeeld worden gecombineerd met een draagstructuur van hout als hernieuwbare grondstof of een unitgevel met een groene gevel om de gebouwschil koolstofvrij te maken. Een oplossing met een groene gevel vermindert het energieverbruik in het interieur dankzij het natuurlijke koelingseffect, terwijl de beplanting aan de buitenkant ook CO₂ bindt.
Bij de keuze van de materialen moet altijd rekening worden gehouden met de beoogde functionaliteit en moet het materiaal worden gebruikt dat het grootst mogelijke voordeel biedt met de laagst mogelijke CO₂-inbreng in de constructie. Het spreekt voor zich dat alle gebruikte materialen ook moeten voldoen aan de specifieke bouweisen.