W przypadku budynków ochrona klimatu
polega na jak najszybszej i najefektywniejszej redukcji emisji
dwutlenku węgla w całym cyklu ich życia. Wszystkie emisje, czy też
ślad węglowy w całym cyklu życia budynku, można podzielić na emisje
operacyjne (w trakcie eksploatacji) i "szare" (wbudowane) emisje.
Pierwsze z nich są zależne przede wszystkim od zużycia energii na
cele ogrzewania, klimatyzacji i wentylacji podczas użytkowania.
Efektywne koncepcje operacyjne mogą umożliwić ograniczenie emisji na
etapie eksploatacji. Wysoko izolowane cieplnie elementy fasadowe i
efektywne energetycznie systemy stały się już standardem. Emisje
operacyjne można dodatkowo ograniczyć dzięki systemom automatyki
budynkowej z uwzględnieniem nocnego chłodzenia czy systemów
wentylacji z rekuperacją. Jeśli dodamy do tego rozwiązania
zintegrowanej z budynkiem fotowoltaiki (BIPV) do decentralnej
produkcji energii czy koncepcje efektywnego utrzymania i
modernizacji, architekci oraz deweloperzy mają do dyspozycji
wszystkie możliwości kontrolowania śladu węglowego budynku na etapie
jego eksploatacji.