Estima-se que existam cerca de 15 mil milhões de toneladas de materiais de construção nos edifícios existentes na Alemanha. Estes materiais representam um enorme potencial para a economia circular, uma vez que podem ser amplamente reciclados ou reutilizados no futuro. É aqui que entra o conceito de circularidade, que tem por objetivo promover uma mudança para métodos de construção mais sustentáveis e que conservem mais recursos.
Circularidade significa utilizar recursos e materiais de forma a evitar desperdícios e a manter os ciclos dos materiais fechados. O objetivo é prolongar o ciclo de vida dos materiais através da reciclagem, reparação e reutilização. Conceitos como a “economia circular” da Fundação Ellen MacArthur e o conceito Cradle-to-Cradle da Braungart & McDonough centram-se na utilização contínua de materiais em ciclos biológicos ou técnicos, a fim de reter o valor dos recursos durante o maior tempo possível e minimizar o impacto no ambiente. Quando se trata de implementar o princípio Cradle-to-Cradle nos edifícios, a Schüco lidera o caminho com mais de 70 sistemas certificados. Os produtos e os processos de produção que seguem este princípio requerem um pensamento radicalmente novo em termos de design de produto - desde a produção e a fase de utilização até ao desmantelamento, processamento e reutilização como matéria-prima.
O setor da construção é de importância fundamental para a economia circular, uma vez que é o que utiliza mais recursos e produz mais resíduos, e pode contribuir significativamente para a redução das emissões e a conservação dos recursos através da reutilização de materiais de construção. A nível da UE, estão em vigor os seguintes planos de ação, diretivas e instrumentos:
A Diretiva da UE relativa aos resíduos (2018/851) visa reforçar a economia circular através da fixação de quotas de reciclagem, da promoção da prevenção de resíduos e da introdução de sistemas de responsabilidade alargada do produtor. Apoia a gestão sustentável dos resíduos através de medidas de reciclagem, reparação e reutilização de resíduos.
O Regulamento de Produtos de Construção (RPC, ou Regulamento (UE) n.º 305/2011) harmoniza as condições de comercialização dos produtos de construção na UE e estipula uma Declaração de Desempenho e a marca CE para garantir a segurança dos produtos e o respeito pelo ambiente. A alteração de 2022 tornou estes regulamentos mais rigorosos, acrescentando requisitos adicionais para a segurança dos produtos e a proteção do ambiente e do clima, e alargando as obrigações de várias partes interessadas do sector. Além disso, são necessárias informações digitais sobre os produtos de construção.
O Regulamento Taxonomia da UE (2020/852) define critérios para empresas sustentáveis, incluindo em projectos de construção, e orienta os investimentos para práticas de construção circular e para a promoção da construção que utiliza os recursos de forma eficiente.
Os requisitos legais concretos são aplicados a nível nacional. Estes incluem:
No que diz respeito à transformação do setor da construção ao nível dos produtos e dos sistemas, a economia circular oferece o maior impacto como alternativa sustentável ao modelo econômico tradicional e linear (take-make-waste). Concentra-se na concepção de produtos que promovem a longevidade, a reparação, a eficiência dos recursos e a minimização dos resíduos, bem como o fechamento dos ciclos de materiais através da reciclagem.
A integração da circularidade em todas as fases da construção - desde o planeamento e construção até à utilização e reciclagem - representa uma mudança de paradigma significativa na indústria da construção. Com o Carbon Control, a Schüco dá respostas à utilização de materiais e à sustentabilidade, à integração de princípios circulares no desenvolvimento de produtos e ao fornecimento de dados de produtos específicos do projeto para a avaliação do ciclo de vida.
A fim de utilizar de forma eficaz os edifícios como reservas de matérias-primas para o futuro, é necessário saber onde se encontram determinados componentes e materiais num edifício e qual o seu impacto no ambiente. Um passo fundamental para promover a economia circular na construção é a introdução de passaportes de materiais ou passaportes de recursos de construção. Estes documentos registram informações detalhadas sobre os materiais utilizados num edifício e as suas propriedades de reciclagem, e apoiam o conceito de minas urbanas no final do ciclo de vida de um edifício.
