De zon
In onze zon versmelten elke seconde grote hoeveelheden waterstof tot helium. Bij dit proces komen onvoorstelbare hoeveelheden energie vrij, die onder andere als straling het heelal in gaan en zo ook de aarde treffen. Op deze manier bereikt in minder dan negen minuten een hoeveelheid energie de aarde, die meer is dan de gehele mensheid in een jaar verbruikt.
De straling van de zon bepaalt tijd en weer
De positie van onze aarde ten opzichte van de zon bepaalt de seizoenen, het draaien van de aarde zorgt voor de afwisseling tussen dag en nacht, en het permanente opwarmen en afkoelen van land en water produceert thermische luchtbewegingen en daarmee het weer.
Bij ons schijnt de zon sterker dan men denkt
Nederland is een land met koude winters en warme zomers maar een onbewolkte hemel is er relatief weinig. Voor het gebruik van de zonne-energie is dit ook geen voorwaarde. Ook bij bewolkte hemel komt 50% van de stralingsenergie aan op aarde en overal in Nederland worden gemiddeld 940 kWh/m2 bereikt. Dit komt overeen met de verbranding van ca. 100 liter stookolie per m2 bodemoppervlak – van Groningen tot Maastricht.